台版 转自 轻之国度

图源：若月神代

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『多么可怕的头发与眼睛呀！？』

亲生母亲最初给予自己的，是彷佛看到怪物的眼神与侮蔑的话语。

从手持圣剑的勇者，到利用恐怖支配大陆的龙族、靠著极稀有天赋建立起大国的贤君，还有支配黑夜的吸血鬼……尽管像这样由实际人物或怪物们所引发的民间传说数量繁多，但对帝国贵族而言最为有名且被认为最不吉利的，则是白发鬼的逸闻。

那是三百年前的事了。为了打破上流阶级毫不在意平民死活的支配体制，压制了帝国七成以上领土的革命家，据说有著与生俱来的白发与左右各异的瞳色。

顺利地让革命以成功作收，成为民间英雄的白发鬼，对于不得不放弃许多既得权益的贵族来说，简直是跟恶魔毫无分别的怪物。

结果，贵族制度本身虽然留下来了，但白发与虹膜异色症在他们之间如蛇蝎般受人厌恶，成为不管能力与性格如何都会避之唯恐不及的存在。

出生在这样的帝国大贵族葛雷尔公爵家，有著与生俱来的白发与红、蓝眼瞳的便是雪莉•葛雷尔。

只要是白发或异色瞳，就算血脉相连的亲生子嗣也会如蛇蝎般厌恶的贵族。而对贵族中的名门葛雷尔家而言，兼具两种忌讳要素的雪莉除了是诅咒之子以外，根本没有第二种解释。

连下级贵族都敢嘲笑、揶揄自己的焦躁感全部被发泄在雪莉身上。若是从前，贵族即使遗弃不喜欢的小孩也不会产生问题；不过受到革命影响，贵族变得也得平等接受法律制裁，葛雷尔家只能抱著屈辱扶养雪莉。

可是对雪莉而言，或许被拋弃还比较幸福也说不定。

父母与兄妹从来没有叫过她的名字，都是用「白发」或「怪物」这种充满蔑视的称呼。一年到头穿的都是破旧得不像贵族会穿的单薄衣物，也从没与家族一起享用豪华的餐点，总是在自己房间被给予像是贫民才会吃的餐点。

只要犯下微不足道的错误就会受到严厉的惩罚，即使什么事都没做，只要进入视线范围就会被嘲笑著踹开。

本来应该守护雪莉的家族把她当成出气的对象，在宅邸工作的佣人们只顾著自保，全都对此漠不关心。

尽管雪莉度过了说是恶劣也不为过的孩提时代，但她的外貌却有如与其成反比般，日复一日成长得越来越美丽。

原本对贵族以外的人来说带有神秘感的白发如新雪般闪亮，左右异色的双瞳则像镶嵌了红宝石与蓝宝石般绽放著光辉。

由于不幸的境遇使她看起来有如月儿一样飘渺，虚幻地彷佛一碰触到就会消逝不见。

纵使在表面上侮蔑著这样的雪莉，比她小一岁的妹妹艾莉丝实际上却比任何人都嫉妒如狂。

虽然她也是可爱的千金小姐，但不论怎样就是输雪莉一筹。尽管是同样的父母生下的，却成长得比自己更加美丽的雪莉于是成为艾莉丝率先虐待的对象。

「哎呀真是抱歉，『姊姊大人』，盘子被我弄倒了呀。」

用极尽可能的嘲讽语气叫著「姊姊大人」的艾莉丝，她的家庭暴力行为随著雪莉的成长变得越来越激烈。

把雪莉的食物打翻在地上要她趴著进食的行为还算可爱了，有时甚至还会做出以剑术游戏之名用木剑不停敲打她这种严重到无法当成开玩笑的事情。

没有任何事物比毫无恶意、只是重复暴虐行为的纯真更加凶恶。要是没有人能在一旁劝告的话就更不用说了。

一方是被当成诅咒之子在家庭内受到虐待，另一方则是集家族宠爱于一身的小女儿。即使违反伦理道德，但作为忌讳对象的白发与异色瞳被他们当成了免罪符。

年仅十一岁便对人生感到疲惫的雪莉。在她抱著膝盖静静地坐在宅邸后院内哭泣，钻牛角尖地想著希望能就这样消失的时候，从头上传来不熟悉的少年的声音。

「你在那种地方做什么？」

皇太子，阿尔伯特•拉格道尔。那就是他的名讳与身分。

与当时的雪莉同为十一岁的他与身为皇帝的父亲一起访问公爵家，就在利用多余的时间探险宅邸时，偶然与她相遇了。

就在雪莉抬起头，两人四目相交的瞬间，正逐渐获得完成形之美貌的她，让阿尔伯特一眼就落入了情网。

然后，当雪莉说出自己因为白发与异色瞳受到亲人虐待的事情时，阿尔伯特拉起雪莉的手往皇帝身边跑去。

「父亲大人！我要雪莉当我的未婚妻！」

就这样，顺著一见钟情的气势做出的宣言，意外地很顺利就被接受了。

身分地位既相称，而且令贵族厌恶的白发与异色瞳，对于在过去被捧为主君却成为贵族魁儡的时代，因那位革命家而重掌权力的皇帝家来说还是很有好感的。

要说有什么问题的话就是没有受过贵族教育，不过出生之后第一次找到愿意爱自己的人，雪莉靠著呕心沥血的努力把这些都学了起来。

在那之后的八年间，她过著幸福的生活。

皇太子未婚妻这样的地位让妹妹与家族无法轻易对长女出手，于是雪莉成长为聪明又拥有绝世美貌的理想淑女。

由于自己也知道「痛楚」的缘故，使得比任何人都要能理解他人「痛楚」的她成为心地非常善良的女性，民众就不用说了，连在城里工作的佣人都很支持她，同时也得到皇帝皇妃的深厚信赖。

雪莉与阿尔伯特的关系也依然亲密。结婚前夜，感受著最爱的男人将自己抱在怀中注入体内的那股热流，让她沉浸在无上的幸福感中。

可是，如此典型的灰姑娘故事，却被纯粹的恶意毁掉了。

即使过了八年的岁月，她的妹妹艾莉丝依然怀抱著那股像是执著般的嫉妒。

比自己还要美丽的姊姊让人无法忍受。

被自己彻底瞧不起的姊姊竟然无视自己，被纳入皇族，让人无法忍受。

最重要的是，明明先喜欢上阿尔伯特的人是自己，横刀夺爱的姊姊实在是太可恨了。

「我要废除与雪莉•葛雷尔的婚约，并且在此宣布与其妹艾莉丝•葛雷尔的婚约！！」

事情是从与阿尔伯特相处的时间渐渐变短开始的。

雪莉自己也因为正式的婚礼将近而每天忙得不可开交，所以对于与阿尔伯特见面的时间变少这件事没有感到任何异样，但艾莉丝的阴谋已经开始了。

「八年前的那一天，我根本没想到就连那泪水都是你这女人的演技！与不特定的多数男人做出不贞行为还不知满足，竟然从幼少时期就一直虐待著自己的亲妹妹艾莉丝，真是个表里不一的丑陋女人！」

被阿尔伯特亲信的骑士按倒在地上，无法理解状况的雪莉抬头望向阿尔伯特与挽著他的手、依偎在身旁的艾莉丝。

「到、到底是怎么一回事，阿尔伯特殿下……？我不记得自己有做过……」

「不要叫我的名字！真是的，竟然曾经对这种女人倾诉过爱意，连我自己都觉得恶心！」

最爱的男人简直像是打从心底觉得看到丑陋事物般撂下这句话。

「事到如今还要装作不知道，实在是厚颜无耻的女人！那么想知道自己犯下的罪状，就让我来告诉你！」

有人说，你从幼少时就开始虐待艾莉丝。

有人说，你身为皇太子的未婚妻，却不断与不特定的多数男人同床共枕。

有人说，你与邻国的间谍私通。

有人说，你挪用了国家预算。

每一项都是自己一无所知，毫无事实根据的罪状。

「我、我……感到非常悲伤，姊姊大人。虽然从很小的时候就常常受到欺凌，但我总相信如果是血浓于水的姊妹，总有一天能够互相理解的。」

对阿尔伯特等人悲伤地噙著泪水低下头的艾莉丝，只让被压制在地的雪莉见到极为扭曲的得意表情。

「你身为亲姊姊，却对这么坚强又心地善良的艾莉丝……！！像你这样的女人不配当王妃！比任何人都要善良的艾莉丝才是我命中注定的对象！」

珍重地将妹妹抱向怀中的未婚夫。在噙著泪水的双眼中可以窥伺到优越感的艾莉丝。看著以为在这八年已经结下情谊，却面露嫌恶表情蔑视自己的众人，雪莉确定自己是被艾莉丝陷害了。

不知道她到底用了什么样的诡计。不过，现实是艾莉丝夺走了阿尔伯特的心，并且拉拢了周围的人，让雪莉的信用直落谷底。

「原本这几年我就已经看你很不顺眼了！作为一个比我还要晚才开始接受教育的人，却不管在剑术、读书还是礼仪各方面都超越了我，这样的心情你能理解吗！？像你这样不懂得如何保持男人体面的女人待在身边，让我无时无刻都无法放松！！」

这句话对雪莉而言，正是压死骆驼的最后一根稻草。

为了将来有一天成为皇妃可以支持所爱之人而做出的努力被全面否定，泪水从双色的眼眸中滴落。

「怎、怎么会……这一

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来的腹部，对立誓要复仇的雪莉来说只是妨碍自己的存在。

如果还流有那可恨男人的血，就更不在话下了。倒不如说应该感谢自己如果平安生下来还会送到孤儿院去。

「……真是奇怪。总觉得最近没办法集中精神锻炼。」

可是不知从什么时候开始，因为在意腹部而开始对挥剑感到厌烦。这种感觉随著时间的经过变得越来越强烈。

雪莉用力地摇了摇头，拚命回想起憎恨与悲伤的感情，告诉自己跟肚子里的孩子无关，藉此摆脱不适感，勉强挥剑。

「初期症状总算是平息下来了……真的，很让人……为难呢。」

想对肚里的孩子恶言相向，却变得吞吞吐吐，抚摸下腹部的次数变多这件事也让雪莉开始对自己感到困惑。

不知道理由。虽然不知道，但也有种似乎没有必要特别去在意的感觉。

「……啊，动了。」

腹部开始明显地变大。用手触摸可以清楚感觉到里面在动。

连睡觉的时候也很小心谨慎。在不知不觉间，雪莉拿著剑的时间变得极为短暂。

「还好有囤积食物跟日用品。这样的话，到孩子生下来为止的期间…………我到底在想些什么啊？」

看著预测怀孕期间而储备的物资，雪莉对优先考虑到孩子的行为本身感到疑问。温柔抚摸著越来越大的腹部，感受著胎动，确定孩子健康的行为，已经变成日课。

这种事明明是跟复仇完全无关的闲杂小事才对。

「不过，不管怎么说，要是长得像那个男的，还是会有点……讨厌呢。」

回过神来，变得几乎只在想孩子的事情了。

脸到底会长得像谁呢。因为父亲是那种人，可能的话希望能长得像自己之类的。总是在想这些无聊的事。

即使是为了复仇而决定把孩子送进孤儿院，以后再也不跟他们扯上关系……想到这里，胸口就有种被紧紧揪住的感觉。

然后到了即将临盆的时候。

「就快要出生了呢。生下来之后，就马上送去孤儿院，继续进行复仇的────」

说到一半，突然有种被冰柱从背后刺进来的恐惧感，手脚开始颤抖，呼吸也变得急促。

自己说到一半的那句话。从发现怀孕开始像口头禅一样一直挂在嘴边的句子所代表的含意，一股莫名的恐惧让雪莉不由得抱住膨大的腹部。

感受著迫不及待想要出生的心跳，强烈的安心感油然而生。

「啊啊啊啊啊啊、呃、呜呜呜呜呜……！咿……！呃……！呼……！嗯、啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」

然后，在雪莉年满二十岁又过了几个月的时候。

分娩的时刻终于到来。雪莉没有找产婆，只是一个人独自忍受著阵痛进行准备工作，在森林小屋中等待迎接新生命的到来。

伴随著出产对母体造成的苦难与痛楚，其壮烈程度几乎可与过去受到的拷问匹敌。

即使如此，还是想要生下来。到底是什么驱使著雪莉这么做，连她自己都无法理解。

只是一股有如本能般的冲动驱使著雪莉，告诉她一定要平安把孩子生下来才行。

「呼……！呼……！哈啊……哈啊……生、生出来了……？」

在经过漫长的阵痛后，雪莉生下了两个女婴。

两个人都跟雪莉一样有一头白发。先生下来的姊姊有一双蓝色的眼睛，后生下来的妹妹有一双红色的眼睛。

狭窄的森林小屋中回荡著两人份的哭声。当两人的小手握住雪莉的指头时，泪水从双色的眼中往下滑落。

「啊……啊啊啊啊啊……！呜呜……啊啊……！」

雪莉哭了。

看到从自己腹中生下的孩子是如此纯洁，以及心中无限涌出的怜爱之情，让雪莉无法控制地哭了起来。

然后她也注意到了。注意到自己曾经想犯下的错误会对女儿们带来什么样的悲剧。

注意到要是勉强自己挥剑导致流产，就没有办法像这样触摸女儿们，有多么可怕。

注意到即使达成复仇的目的，被盖上重罪犯的小孩这样的烙印，会造成什么样的结局。

实际上，如果就这样不管三七二十一去复仇的话，雪莉会有如被恶魔附身般，堕落到无法再次回头的修罗之路上。

那不是人类该有的样子。贪食血肉，活在癫狂与憎恨中的行为，简直就是禽兽或怪物。

把想要让自己沦落成嗜血怪物的雪莉拉回正途的不是其他东西，正是亲生孩子的体温。

「要好好保护才行……不论要花什么代价，都要保护孩子们的未来……」

已经没有办法再去想复仇的事了。

脑海中想的都是生活基础、养育环境这些事。

不管她们身上流有谁的血脉也已经没有关系。她们可是自己费尽千辛万苦才生下的孩子，光是这个理由，这两个新生命就比世界上任何事物都要可爱。为了保护并引导她们，雪莉温柔地抱起才刚生下的婴儿，朝向帝国边界踏出步伐。

原本，帝国里就没有雪莉的容身之处。那么不如乾脆到相邻的王国，与两个女儿开始新的生活还比较好。

立场上完全无法证明自己身分的雪莉能够从事的职业，就只有经常要面临生命危险的冒险者而已，但还是全力以赴吧。

或许将来自己变得残酷的本性会令她们感到恐惧。即使如此，在女儿们能够掌握自己幸福的那一天到来为止，不会放开这双手的。

于是，为了女儿放弃复仇并立下新誓言的雪莉来到王国边境的城市，十年的光阴就这样过去了。

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