1

第二天早上，拉斯在陌生的豪华房间里醒来。

这是阿利奥尔皇太子居住区内的一个房间。第一皇宫卫士用的卧室。

昨晚睡得不好，现在感觉脑子里沉甸甸的。

话虽如此，久经训练的炼骑士，也不至于熬夜一两天就把身体弄坏。所以今天早上拉斯的不适，是精神上的疲劳造成的。

这一切都是因为太子的荒唐委托。

[你醒了吗，拉斯先生]

换上配发的皇宫卫士制服，刚走出房间，就被会客室里的佣人叫住了。那是位冷淡的年轻侍女。是西西尤卡·库拉米娜。

[这样啊。你本来就是皇太子的侍女]

[是这样的]

听了拉斯的低语，西西尤卡点点头。

会客室的桌子上放着热腾腾的面包和汤。

以皇族的饮食来说，这是一顿很简单的早餐。好像是从皇宫里厨房端来的食材，经过西西尤卡试毒后再摆出来的。

忙碌的皇太子只要没有特别的事情，就会在自己的房间里吃东西。

从今天起，那里还要加上拉斯的份。

[有什么要我帮忙的吗？]

拉斯把水随意倒进准备好的玻璃杯里，喝干后问西西尤卡。

皇宫卫士一般不可能主动要求帮侍女的忙。但不巧的是，拉斯并不认为自己是皇宫卫士。

无论官方头衔如何，拉斯的身份就像是直接受雇于皇太子的私人士兵。从这个意义上来说，皇太子的侍女西西尤卡可以说是拉斯的同事。

同事之间分工，在拉斯看来倒也正常。但是。

[这就是被称为极东种马的手段吗？不过在殿下的房间里追求女性，我是不建议这么做的]

西西尤卡冷冷地看着拉斯。

她怀疑拉斯是对她有什么企图。

[我现在不想对你下手，你放心吧。在娼馆待了两年，我也学到了很多东西，对女人应该一视同仁地热情相待。与其说是为了收服对方，不如说更应该避免成为敌人——]

拉斯自嘲地笑着摇了摇头。

原来如此，西西尤卡接受似的点了点头。

[这样的话，你能把殿下叫醒吗？]

[那家伙还在睡觉吗。明白了，交给我吧]

拉斯向西西尤卡轻轻挥了挥手，走向皇太子的卧室。

在敲门却没有人应答后，拉斯便走进了卧室。

宽敞的卧室中央放着一张巨大的床，容得下五六个人。

可能是直接工作到睡觉前吧，床的周围杂乱地堆着看了一半的文件和报告。

屋子的主人就像被埋在文件里一样横躺着。

只穿着内衣和白衬衫，一副毫无防备的样子。

光彩照人的银色长发，散落在床上。

遮脸的黑色面具现在也摘下了，露出了艳丽的嘴唇。

纤细的鼻梁，长长的睫毛。拉斯复杂地望着她端正的侧脸，然后叫出了她的名字。

[——起来了，菲亚尔卡]

她发出“嗯”的一声，慢慢地睁开了眼睛。

带着深紫色眼眸的公主，抬头望着拉斯，微微一笑。

拉斯突然头痛起来，他把手放在额头上，又想起了昨天发生的事情。

2

[西亚尔吉亚的公主…寝取她？]

拉斯讶异地瞪着戴着黑色面具的皇太子。

阿利奥尔愉快地看着拉斯的反应，表示赞同。

[泰西娜公主今年十七岁。王位继承顺序是第七位。看了她的画你就知道了，她长得非常漂亮。母亲虽然是出身地位较弱的附属国侧室，但却能让西亚尔吉亚王一见钟情。你完全不用怀疑公主的外貌]

[我明白了，阿利。但为什么要寝取邻国的王女啊？]

拉斯略带困惑地反问道。因为过去的阿利奥尔，根本不是这种性格的人。

[准确地说，与其说是寝取，不如说是单纯和王女恋爱。不会因此伤害到谁]

[所以，为什么？为什么是邻国的公主？]

[当然是有理由的。你想听吗？]

[当然。你给我解释得明白一点]

[明白了。不过，说起来有些复杂。我们换个房间吧。卡纳蕾卡，请准备些烈酒]

[我明白了。那么就选十五年的克菲达吧]

被点名的卡纳蕾卡，声音也变得有些激动。看来她对酒的牌子很讲究。

[是不能直接说的事情吗？]

拉斯惊讶地确认道。

窗外还很亮。所以要对酌还太早了。

[这是与老友的久别重逢。干杯什么的不可以吗？]

[嗯，没什么啦。毕竟是你的酒]

拉斯在埃尔米拉的带领下，来到会客室。

卡纳蕾卡从屋里的酒柜里挑出一瓶酒。

她倒进玻璃杯里的酒，是令人联想起鲜血的深红液体。

味道很浓，但不是药品的那种难闻气味。是烟熏般的清冽芳香。

[好酒]

透过光线看着玻璃杯里的东西，拉斯小声说道。

[是其他贵族进贡的。应该还有几瓶，喜欢的话可以分你一瓶。作为第一皇宫卫士的报酬]

坐在拉斯对面沙发上的阿利奥尔打开面具的嘴部说道。

看来他的黑色面具是设计成可以戴着吃东西的。拉斯由衷地佩服他的精心设计。

[莫名其妙的工作，就换来一瓶酒，真不划算啊]

[是啊。那么，来谈谈那项工作吧]

阿利奥尔收起笑容，正面看着拉斯。

[其实，已经决定要举行婚礼了]

[….婚礼？是有人要结婚了吗？是谁？]

[当然是我。别看我这样，我可是皇位继承人啊。没有根据自己的意愿决定结婚对象的权利，也没有不结婚的选项]

阿利奥尔自嘲似的耸了耸肩。拉斯默默地点了点头。

阿尔吉的皇族人数很少。原因是大约四十年前的大规模内乱，和先帝驾崩后发生的血腥皇位之争。

皇女菲亚尔卡死了，现在继承皇帝血脉的只有皇太子阿利奥尔。如果阿利奥尔不留下子孙，那么皇家直系的血脉就断了。

当然，希望皇太子结婚的呼声在国民之间也很强烈。

虽说受了两年前的纷争影响，但阿利奥尔的婚期已经晚了。

[那…难道你的结婚对象是…]

[真是敏锐的洞察力。没错，是西亚尔吉亚的泰西娜公主]

阿利奥尔以冷淡的态度肯定。

合理的人选，这是拉斯真实想法。

西亚尔吉亚王国是隔着山脉地带的阿尔吉的邻国。虽是小国，却作为艺术和文化的中心而繁荣起来，与阿尔吉是军事同盟的友邦。

娶这位邻国的王女为下任皇帝的妻子，两国的同盟关系将更加牢固。这是对彼此国家都有利的事情。

国内那些企图把自己的女儿和亲人嫁给皇太子的显赫贵族，也不敢公开反对吧。

[这种场合，还是应该说恭喜的吧]

[遗憾的是，情况也不是那么乐观]

阿利奥尔露出苦涩的笑容摇了摇头。一向泰然自若的他，难得露出这样的表情。

拉斯对这件事很感兴趣，他挑了挑眉毛。

[为什么啊？按你说的，我觉得情况并不是那么坏啊]

[是啊。嗯，确实是不错。最近，四侯三伯都派人说要把自己的女儿和亲戚嫁给我，这也不能忽视]

[不用担心国内贵族的势力平衡，邻国的公主挺好的吧。那问题出在哪里呢？]

[在那之前，拉斯，你记得尤拉之战的最后一天发生了什么吗？为什么菲亚尔卡会丧命呢？]

[现在还谈这件事吗]

现在轮到拉斯愁眉苦脸了。

无论这么忘，都忘不掉。

充满呛人气味的尸臭密林。被撕裂的狩龙机残骸。

那一天，拉斯杀死了龙，并且永远失去了比自己生命还重要的恋人。

[菲亚作为诱饵。让处于休眠状态的上位龙觉醒，然后让自己作为诱饵引导它攻击巴丹军主力部队。我听说，制订这种可恶作战计划的是菲亚本人]

拉斯深深地叹了口气，说出了这一句话。

在那场纷争中，阿尔吉皇国投入了一百八十多架狩龙机。要击退总兵力不到七十架的巴丹都市联合国的部队，战斗力应该是绰绰有余的。

但实际开战才发现，越界进兵的敌军狩龙机超过了四百架。

据说支援巴丹都市联合国的是卡维尔王国，以及大陆东方的超级大国列吉斯坦，但具体情况不明。

不管怎样，在大军意料之外的猛攻下，皇国军开战后，不到半个月就陷入了溃败的危机。在这样的情况下，作为补给部队的一员来到前线的皇女菲亚尔卡提出了利用上位龙进行攻击的前所未闻的奇策。

在尤乌拉半岛的树海内，有上位龙“基哈·森利”休眠的洞窟。

虽然皇国军确定了洞穴的位置，但是作为侵略者的都市联合军并不知道上

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东伯爵家出身的贵族拉斯，从家世上和皇女结婚是没有问题的。然后菲亚尔卡会归还皇族地位并被分配新的爵位和领地，然后在那里与拉斯一起生活。

但是由于阿利奥尔的死，菲亚尔卡就不可能放弃皇族的地位。既然如此，就只有让拉斯入赘皇族了。

[哪天我当了女皇帝，我和你生的孩子就是下一任皇帝。也就是现在极东伯爵的孙子会当上皇帝。这对其他贵族，特别是剩下的四侯三伯来说，可不是好事]

[应该是吧。如果是男性皇帝的话，就可以以侧室的名义，让几个贵族把自己的女儿和亲戚嫁过去吧…]

[就是这么回事。皇太子一死，下一任皇帝的权势必被极东伯爵家垄断。为了防止这种情况发生，只有暗杀你或我了——]

[你一死，皇家血脉就断了。但我要是被杀，凶手岂不是同时与皇家和极东伯爵家为敌吗]

[不管哪边，都有很大几率发生内乱。如果是这样的话，就会有人认为还是从一开始就发动叛乱比较好]

菲亚尔卡冷冷地说道。

拉斯沉默着皱起了眉头。因为皇女说的话，在未来是极有可能实现的。

[如果皇家势力强大的话还好，但时机不好。由于前代皇帝死后争夺继承人，皇族人数大幅减少，而当代皇帝陛下又身体虚弱。再加上与城市协约国的纷争，中央统合军的战斗力大减]

[真是发动叛乱的最佳时机]

[嗯。所以不能让阿利死。不管用什么手段]

[所以才女扮男装吗。确实不容易被发现]

[你是不是在想什么失礼的事？]

用双臂遮住自己那算不上丰满的胸部，菲亚尔卡责备地瞪着拉斯。不过，她从前就很在意的体型，在女扮男装时确意外的有效。

[也是很辛苦的啊。作为男人来说个子较小，虽然身高差能用靴子蒙混过去。然后用面具内置的机器来压低声音，用炼术改变瞳孔的颜色。模仿像男人一样的举止，埃尔米拉教了我“银牙”流传下来的乔装技术]

[有多少人知道你就是阿利的？]

[埃尔米拉和卡纳蕾卡，还有西西尤卡。还有宰相达布罗塔·阿尔阿什尤和老爸。除了我和你就是这五个人]

[就这几个人啊，皇宫里的侍女们和护卫的皇宫卫士都不知道吗？]

[这些足够了。知情人越少，秘密就越不容易泄露出去]

菲亚尔卡有点得意地挺起胸膛。

拉斯皱着眉头点了点头。

菲亚尔卡说得没错。

皇帝和宰相达布罗塔应该比菲亚尔卡更清楚皇太子不在的危险性，而卡纳蕾卡是宰相的女儿。埃尔米拉原本就是作为菲亚尔卡的影子被抚养长大的，还有贫穷男爵家的女儿西西尤卡，由他们共享皇族秘密是具有压倒性优势的。正因为有他们的协助，才保守了菲亚尔卡的秘密。

[于是西亚尔吉亚的公主就成为问题了吗]

拉斯现在才明白菲亚尔卡他们所面临的严峻状况。

西亚尔吉亚王国的泰西娜公主，她没有协助菲亚尔卡的理由。在知道自己被骗嫁给了女扮男装的菲亚尔卡后，会生气也不奇怪吧。

[对。一直保守的秘密被拆穿，很可能会造成问题。对方是一国的公主，也不能硬封口]

菲亚尔卡无力地苦笑着叹了口气。

[皇太子的身份暴露了到底会怎么样？]

[因为现在的皇家很受国民欢迎。虽然四候三伯没有造反。但这只是因为有皇女牺牲自己换来的胜利，和皇太子亲自站在战场上防御都市联合国的进攻]

[其实皇太子已经死了，应该已经死了的皇女却装成了皇太子的样子——如果事实被发现的话，国民可能会一齐反抗，变成敌人]

[这样一来，贵族们就没有不造反的理由了]

[确实如你说的那样，皇国面临存亡的危机了啊]

拉斯痛苦地低语道。

皇太子阿利奥尔的真实身份其实是女性，这是一个重大秘密。只要这个谎言被揭穿，阿尔吉皇国就会崩溃。

[国家的和平，就是建立在这种危险的平衡之上的]

[所以，无论如何都要请泰西娜公主协助我们。现在就轮到你出场了，极东的种马。希望你能成为泰西娜公主协助我们的理由]

[让她爱上我，然后让她听我的话吗？如果这个计划真的能顺利进行的话]

[你不是经常在商都这么做吗？说服犯罪组织头目的情妇，获取交易情报，说服贵族夫人交出不正当的证据]

[这是两码事。这个责任太重了吧]

[主动要求未婚夫出轨。我觉得你应该感谢我]

菲亚尔卡以感恩戴德的口吻说道。

拉斯陷入了沉默，带着复杂的表情。

官方称菲亚尔卡皇女已经死亡，所以与拉斯的婚约也无效了。因此拉斯无论在哪里追求谁，都没有理由被指责偷情。

但在菲亚尔卡心中，拉斯至今仍是她的未婚夫，两人的也一直都相亲相爱。拉斯也无法否认这一点。

[你可是能让我喜欢上的男人。像西亚尔吉亚的公主，稍微花点工夫应该就能得手了]

[表面上是在捧我，其实是在夸你自己]

[没事，你不用担心。一切责任由我来负]

菲亚尔卡自语道。

虽然语气轻佻，但话里的决心是认真的。

为了防止国家因内乱而崩溃，必须欺骗所有阿尔吉皇国的国民。菲亚尔卡打算一个人承担这个罪。

但是，由于泰西娜公主这一不确定因素的出现，走投无路的菲亚尔卡只能求助于拉斯。与她从容的态度相反，她只有拉斯一个可以依靠的人。

拉斯装作没有注意到菲亚尔卡的心情，慵懒地抬起了头。

[然后呢？我具体该做什么才好？]

[一个月后在西亚尔吉亚，西尤拉姆兰同盟成员国要人将召开国际会议]

菲亚尔卡一脸认真地解释道。

[我打算作为陛下的代表参加会议。在那里我会和她相遇，然后坠入爱河。在外人看来是这样]

[也就是说，最晚一个月后，我就要和公主接触了]

[对。所以你要在此之前作为第一皇宫卫士做出实绩。这样作为阿尔吉皇国的代表，即使与邻国的公主接触，也不会被人怀疑]

[那样的话，应该可行吧]

拉斯自暴自弃的说道。

菲亚尔卡有点意外地挑了挑眉毛。

[你有什么计策吗？]

[没有。不过，就算你什么也不做，也会有人采取行动的吧]

说着，拉斯无聊地耸了耸肩。然后指着自己身上的皇宫卫士制服。

在菲亚尔卡深紫色的眼瞳里，浮现出了理解的神色。

四天后，一个自称是中央统合军师团长的人要求见拉斯。

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