烟花大会当天来临了。

与碧的约定以及香乃的质问。背负着诸多课题，就这样来到了命运之日。

但是，我既没有因此等活动而雀跃，也没有因香乃的话而烦恼。

要问为何——

「陆，点餐来了！炒面和章鱼烧2份，冰激凌4份！」

「收到！碧，外带那边忙不过来，拜托你了！」

「知道了！沙耶酱，请你代替我来大厅！」

「嗯！银司，收银和上菜由我负责，点菜就交给你了！」

因为在忙得眼花缭乱的店内，根本没功夫多想。

店内的喧嚣是昨日的三倍，至于海滨的人群估计有昨日的十倍。

海边挤满了人，简直就像甲子园决赛的观众席一样热闹。

「可恶，真是掉以轻心了，没想到客人会一下增加那么多。」

虽然知道店里是为了这天而多雇了我们几个，但四个新人根本不够用。

我进入厨房，专心把菜装盘然后交给二条，如此往复。

「哎呀，要是陆你们没来，只靠我和店长能忙得过来么？想想就害怕。」

香乃和我一样负责厨房，她手上不停，面色僵硬地嘟囔着。

「你还真走运。」

估计有很多人想游泳后再去看烟花大会吧，才过中午就这么忙了。

如果没有我们，绝对会宕机吧。

「是啊，陆说得没错，幸亏我运气和长相都很好。」

「怎么加了句我不记得的称赞，为什么还会带利息啊？」

「别在意细节啦，话说，冰箱里的瓶装啤酒不够了，必须快点补充并冷冻。能拜托你么？」

「哦，那厨房就交给你了。」

啤酒箱很重，所以由我负责才合理。

我老实地答应后，便前往食品库。

这地方放着罐头和调味料等，能常温保存的食品。

「咦……？没有啤酒箱啊。」

食品库这边没有平常应该放着的啤酒箱。

难道下错订单导致已经买完了？

「店长，我找不到啤酒箱。」

我向正在厨房切食材的店长询问，他则突然想起来一般，说道。

「抱歉，今天订购了大多东西，食品库放不下，所以就搁在了其他地方。我带你去。」

店长停下手上的工作，朝我走来。

「知道地点的话我自己就能去了。」

「不，那地方一个人不好拿，还是一起去吧。」

「收到。」

店长一从厨房出来便带着我走去。

然后带我来到了外面的车库。

接着店长用钥匙打开了停在这儿的丰田海狮。

「暂时放在这里面了，帮忙把它搬走吧。」

看向车内，从后备箱到座位都放满了瓶装啤酒的箱子。

原来如此。刚才还想不通为什么厨房那么忙还要给我带路，原来是因为放在车中，我不能随意摆弄。

店长拿出放在海狮旁的推车，并打开后备箱。

「我们俩一起搬吧，不早点回去的话香乃酱就要宕机了。」

「收到。」

想象下香乃一个人在厨房忙里忙外慌张的样子，我就有点想笑。

然后便和店长一起赶快搬运啤酒箱。

但总感觉忘了什么事。

「那我就堆到推车上。」

「好！」

虽然有些在意，但在这繁忙的情况下也不过是细枝末节的违和感而已。

我挥去脑中的违和感，投入到工作中。

「嘿咻！」

一抬起啤酒箱，上半身就感到了极重的负担。

这令我想起了，在协会时被要求做的基础训练。

抬这么重的东西时，不能想着耍赖只靠臂力来抬。

诀窍是适当屈膝，用全身的力量抬起。

否则，负担会全部压在腰上，很可能会导致腰部受伤。

「……嗯？」

咦……腰伤？

这么说来，店长──

「咕呜！？」

在我想到这事的同时，旁边传来了怪叫。

回头一看，店长把啤酒箱抬起了一半，就这样凝固住了。

「店长……难道？」

我战战兢兢地搭话。急汗顺着店长的脸流下，他哭笑不得地点了点头。

「嗯……搞砸了，腰……」

——就这样，店长从最忙绿的修罗场脱离了战线。

「呜……抱歉。我已经拜托帮手赶紧过来了。」

店长被抬到了休息室，他虽然眉头紧缩在忍耐疼痛，但还是一脸歉意地看向我。

「请不要勉强，我们会自己想办法的。」

「交给你了……我稍微休息下就肯定能回去。」

我带着笑容地向店长保证，店长貌似也安心了，他深深喘了口气，放松了身体。

「那么我去了。」

看到这幕后，我急忙离开了休息室。

「呀吼，陆。没事吧？」

然后遇到了香乃，她正莫名其妙地蹲在走廊中吃章鱼烧。

「你在这里搞什么呢？」

「二条同学替了厨房的班，我正在休息……不过只有五分钟。这可是场持久战，必须得吃点东西才能撑下去。」

香乃瞥了眼休息室。

貌似是为了让店长能睡好，她才跑来这儿休息。

「话说，店长怎么样了？」

听到香乃的询问，我默默地摇了摇头。

她则立刻露出严肃的表情。

「是么？好，那么为了店长能早点恢复，我就一直陪着他看护他吧。陆，这里交给我你先走！」

「虽然嘴上说着死亡flag，但你只是想待在轻松的地方吧！你也去给我工作！」

我揪住了正要进入休息室的香乃的脖子，强行拽着她走了起来。

然后一进入厨房，便与独自在修罗场中战斗的二条对视了一眼。

「回来了么？抱歉那么着急，不过得换班了！大厅也要爆满了！」

「收到！」

我和香乃一起回归战线。

传票堆积如山，我和香奈协作，将其一一确认并进行处理。

尽管如此，接连不断的点餐还是渐渐勒紧了我们的脖子。

「该死！这也太忙了吧！」

如果我们没来，香乃和店长两个人不可能忙得过来。店长他，是不是太无谋了！？

这时，香乃对我的悲鸣有了反应。

「啊，这么说来，我刚才去大厅时，有人找我搭话说招牌菜大赛时的那孩子什么的。那场比赛的照片，好像登载在这地方的观光指南主页上了。」

「原来是怪那个么！宣传在最差的时机起效了啊！」

我们真是自掘坟墓。都是些什么事儿啊。

「香乃，你不要再去大厅了。有些家伙绝对是为了搭讪你才来的！」

要是给这个修罗场再带来新麻烦的话就糟了，所以我事先掐死了麻烦的苗头。

但不知为何，香乃给我抛了个绿茶的要死的媚眼。

「诶？什么什么？陆是在展现独占欲？真拿你没办法呀。」

「是我拿你没办法吧！你可真够从容的啊！」

可能是由于太忙了，我们俩的情绪都异常高涨，所以对话十分沙雕。

虽然如此，但也许是这几天认真工作的经验发挥了作用，工作勉强能顺利进展。

再加上午间高峰已过，总算在没有店长的情况下成功保持了平衡。

这样的话应该能勉强顶到帮手来——就在我这样想时。

电话铃声回响在店内。

「喂，这里是海神屋。是……诶？便当？是，是。」

接起电话的香乃一边诧异地歪头纳闷一边回话。

又交流了一会儿后，她挂断了电话。

「谁打来的？」

我因有种不祥的预感而发问。香乃则一脸严肃地看向我。

「烟花大会的运营委员会打来的，说是希望把约好的便当在16点时送到。」

「便当？」

听到我的话，香乃点了点头。

「这么说来……陆你们来之前，店长说过，每年都由海滨的海之家轮流负责，给烟花大会的运营委员会和烟花工匠们外送便当。今年好像轮到我们了。」

「好巧不巧！」

能不能交给其他海之家……肯定不能吧。哪里都是忙季。

去便利店或者超市买便当也是不行的吧。照这个人数来看，附近店铺的熟菜也大多全军覆没了。

「说是炒面、章鱼烧一类我们店的现供商品就行，做起来倒是很轻松，但问题是——」

「送货，对吧？」

带着大量便当在这拥挤的海滨行动，可是相当费时间的。

这样一来，合适人选自然就锁定了。

「还是我去么？虽然会绕点远路，但比起徒步穿过拥挤的海滨，还是骑电动车沿沙滩路去更快吧。」

香乃好像和我想到了一起，她主动申请出战。

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即使气喘吁吁也继续奔跑，拼命地不停寻找着香乃。

「该死！」

这次的事情全怪我预想的太天真了。

就算香乃有电动车，也不应该让她去。

从以前起她就是个只会吸引人却不会适当应付的家伙。

所以，总是事与愿违地被卷入骚乱。

明明从很早之前就明白，不能放着香乃一个人……！

「啊嘞——？这不是陆嘛，怎么了？」

我正悔恨地咬着嘴唇，耳旁突然响起了无忧无虑的声音。

我扬起不知何时低下的头。

位于面前的，是香乃一边推着电动车一边轻轻挥手的身姿。

「香乃……」

我吃惊地睁大了眼睛。

「对，我是香乃。怎么了，一副与失散的家人重逢的表情。」

看到气喘吁吁的我，香乃不可思议地歪着头。

「那个，你是香乃酱那儿的店员么？是来接她的？」

仔细一看，香乃旁边还有一个戴着『运营』袖章的成年男子。

「对，好像是这样。」

「哦，那就让他送你回去吧。今天这么忙还来，真是多谢了。」

戴着袖标的男子轻轻抬了下手，然后转身离开。

「好——！谢谢你特意送我！」

香乃也笑容满面地挥手目送男子。

注视着这幕对话，我终于松了口气。

「哈—……你啊。」

看到深深叹气的我，香乃好象察觉到了状况。

于是她尴尬地移开视线。

「哎呀，难道让你担心了？」

「还用说么？真是的。还好什么事都没有。」

「呜……对不起。运营的各位好像挺喜欢我，就聊得久了点。不过你看，他说等下会送我回来，所以我也就放心了。」

误会的担心带来的羞耻感，与无事发生的安心感混合在一起，令我露出了不可思议且奇妙的脱力笑容。

「我真是从以前却就被你牵着鼻子走啊。」

浮现出苦笑的同时，我不知为何心情明朗起来了。

真的是从以前起就一直在被折腾。

——但是，已经和往日不同了。

和年龄有差距且初次见面的人友好相处，甚至对方还出于担心送她回来，以前的香乃肯定做不到。

也是啊。我们已经分开一年了。

这一年里，这家伙以自己的方式，在我不知道的地方，和周围将心比心互相谦让地生活至今吧。

她已不再是一直和我在一起时的香乃了。

就像我已不再是和香乃一直在一起时的我一样。

「难道其他人也在担心吗？」

香乃突然注意到这个事实。

「嗯，店里都闹翻天了哦。」

「哇，搞砸了！要是至少联络下就好了……我去，这不是服务区外嘛！」

香乃匆忙拿出手机，看到显示服务区外后就慌张起来。

「这一带人太多了，连不上信号。」

听到我的话，香乃也理解地点了点头。

「唔，原来如此。那就去网上查一下怎么连……我去，这不是服务区外嘛！」

「你一个人在加什么戏啊？」

看到傻眼的我，香乃露出了有点羞耻的表情，然后像是在掩饰般假咳了两声。

「咳咳。估计稍微走几步就能找到信号好的地方，换个地吧。」

然后香乃拿着手机转悠了一会儿，就在某处停了下来。

「哦，这里有信号！」

香乃表情一亮，立马打起电话。

「喂，店长？我是东云。对，什么事都没有……。」

香乃在给店长打电话。我则站在她身旁呆呆地仰望天空。

——无论是谁都不可能一成不变。

香乃不再是孤零零一人，我喜欢上了碧，碧放弃了垒球。

但是，我不认为这是不幸。

「呜——，被骂了。」

在我沉思时，一旁的香乃结束了通话害羞地笑道。

「肯定的吧，店里那么忙你还待那么久。」

「呜咕……就算这么说，可过于冷淡会影响今后的关系，所以我才有些顾虑。」

「嘛啊，这点确实也没办法。」

这家伙竟然会顾虑他人，像这种事已不会令我吃惊了。

我只是点了点头，再次迈起步子。

香乃推着电动车走在我身旁。

就是这时。

一道尖锐的声音响起，紧接着天空中百花齐放。

烟花大会好像正式开始了。

「哦——，好漂亮啊。」

香乃天真无邪地欢闹着。我则心情有点复杂。

「咕……本来说好和碧一起看的。」

「啊哈哈。放喜欢的人鸽子，和甩了自己的女人一起看烟花，请问你现在心情如何？」

「当然糟糕透了！！」

我瞪着捉弄人的香乃，但却对她不起任何作用。

「要是老老实实待在碧身旁，就不会发生这种事了吧。你就那么担心我吗？」

「当然了，因为我们是朋友。」

我瞬间做出了回答。香乃稍微屏住了呼吸，笑容也变得暗淡了。

「……陆有脸说这话？明明是你自己破坏了那段关系。」

这句责备半带玩笑，半带真心。

「是啊。确实是我破坏的。」

听我果断承认，香乃的样子变得认真起来。

虽然没有流泪也没有愤怒，但那时在夕阳西下的教室中关系破裂时，便是这样的气氛。

「呐，不惜破坏友情也要喜欢上那人，这真的是对的吗？」

接着，她提出了和那时一样的质问。

我用平静地但不会被烟花声淹没的声音，清楚地回答。

「我现在仍没有答案。」

虽然有点暧昧，但我能想到的回答只有这个。

香乃紧紧地盯着我，像是在催促我继续说。

「单就我和你来说，一定是错误的吧。我明白你不希望这样，也一直想和你做朋友。」

「那么，为什么会迷恋上呢？」

香乃无奈地笑了。而我也打从心底同意道。

「确实是啊，俗话说，恋爱是不觉陷入的。感觉简直就像是掉进了陷阱一样。我也是心不甘情不愿啊。」

我努力过了。想好好看清这家伙的令人讨厌之处、令人生气之处。

但是，那些东西从一开始就看清了，是在此基础上喜欢上了她，所以才那么难搞。

「……竟然把对我的感情当作不情不愿，你这让我也有些心情复杂啊。」

看到香乃绷起脸来，我稍微笑了下。

「没办法，事实就是这样，要是能按自己的意愿来选择喜欢和讨厌就好了。」

这样的话，我和香乃还有碧就会一直是朋友，也会比现在更喜欢棒球，并以甲子园为目标吧。

碧也一定能彻底放下垒球，向更多的人敞开心扉。

但现实才不会那么好说话。

心之所向连我们自己都不能控制，但不管怎样，我们唯有怀着此心不断探寻互相妥协的方法。

「……虽然无法选择自己会喜欢上什么，但可以选择之后该怎样行动。所以如果有错，也不是喜欢上香乃，而是我之后的所作所为吧。」

时至今日，看到现在的香乃，我便是这么想的。

那天，香乃绝对不希望的Bad End发生了，但她将其跨越了过去，才能在此欢笑。

不如愿的事也好，不顺心的事也罢，她都全部接受并继续前进。

「现在，也许我还无法说喜欢上碧是正确的。但是，这次我会让自己能说出正确这句话。」

我不想认为喜欢上一个人是错误的。

也不想把喜欢上一个人这件事再次弄成错误。

「……这就是陆的回答？」

香乃的话，既像是在试探又像是在询问。

我则坚定地点了点头。

「对，所以对不起了。和你一起那时，我没能做到，我本应做得更好。」

若留有遗憾的话，就只有这个了。

「更好？你是说你有自信让我迷上你？真敢说啊。」

香乃有些害羞地调侃道。但我却直面她。

「才没说到这地步，不过——因为我知道你承受着很多东西，所以我想，至少能和你一起承受。」

明明知道她消极对待恋爱的原因，也知道她对友情有多么的重视，却没能和她一起承受。

「我要是能再多想想的话，或许就能做些什么，来让你在恋爱中变得积极，或许我也能和自己的心情妥协，继续和你做朋友。至少不会让你一离开我，就变得一无所有。」

我喜欢上香乃，一定是不可避免的。

但是——那样的Bad End应该是可以避免的。

「……………」

「所以，我是为此道歉。我当时一定有更多能为你做的事。」

大概，无论重来多少

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次我都会选择碧而不是香乃吧。

但是──即便如此，我也一定能为香乃做些什么。

就算因为选择了碧，而和香乃尴尬的要死也好。

尽管如此，这次我一定能主动靠近香乃和她再次成为朋友。

「……是吗？嗯，是啊。」

香乃接受了我的答案，咬紧牙齿点了点头。

接着，她浮现出了如忏悔般的虚幻的微笑。

「我呢，偶尔也会想，那时是不是能做的更好呢？甩了陆后，明明我自己主动靠近就行了，却不知道该怎么办才好。如果珍惜这段关系，就应该主动伸出手吧。」

香乃吐出的意料之外的忏悔，令我睁大了眼睛。

但是，我对她的心情感同身受。

「这是因为，我们两个都不擅长建立人际关系么？」

「好像是这样。」

我们四目相对，微微苦笑。

仅是如此，就感到因一年前决裂而产生的沟壑，在悄无声息地渐渐填满。

一朵五彩缤纷的烟火绽放于空中，像是在为我们庆祝。

「这次──你能为碧做好么？」

香乃用紧绷的声音做出了最后的确认。

「看着吧，我会做好的。」

「……是么？嗯，那就好。」

我一做出宣言，香乃就明显放松了下来。

「哎呀，真让是我担心了。」

香乃大概是在担心碧吧。担心她可能会变得和以前的自己一样。

所以，她才又一次提出了我当时没能回答的质问。

对于香乃来说，这也是绝对不想回首的记忆吧。

向你的勇气致敬。

所以，我也会鼓起更多的勇气。

「啊……对了，我在想，就算是现在，我也有能为你做的事不是么？」

「你指什么？」

我这句突兀的话好像出乎了她的意料，香乃一脸茫然。

我也有些微妙地尴尬，不过都到这步了不可能再退缩。

于是我昂首挺胸地迈出了下一步。

「你想想，碧是个很好的女孩。性格比你好太多了，而且很可爱。」

「为什么要突然激我？」

我不顾茫然的香乃，继续说道。

「不是，既然我迷上了那么棒的女孩，又怎么会移情别恋其他女生。」

说到这里，香乃貌似明白了我想表达的意思，顿时杵在原地。

「……所以？」

然后，她带着淘气的表情抬头看向我。

这家伙，明明知道我要说什么，还偏偏要我说出口。

「所以，这次应该能好好地作为朋友相处了吧。」

我有些害羞地宣言道。香乃则一下子笑喷了。

「噗……哈哈哈，什么啊！还有这种和好的方法？」

香乃捧腹大笑。

看到这幕，这次轮到我一脸茫然了。

「你才不配说这话，你忘了我们第一次说话时的事了吗？」

「确实。不过从这个意义上来说，我们果然很合得来吧。」

「是啊。」

像过去一样，但又和过去有决定性不同的友情。

我们终于将其取回来了。

「那就把这个当成我送给你的友情礼物吧。」

于是，取回友情这事貌似令香乃想起了什么，她从包里拿出个东西递给我。

「这是……」

看到这东西，我察觉到了香乃的意图。

「嘛，就是这样，路上人也不多，接下来我一个人回去吧。代我向碧问好哦。」

「嗯。」

目送骑上电动车的香乃后，我换了个方向。

手机里有碧发来的信息，可能是刚才去信号好的地方时收到的吧。

『在约定的地方等你』

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