被湖泊与丰富的自然环境所包围、在旧阿梅尔达斯语中意为「水之乐园」的和平之国隆道斯,诞生了一位美丽的公主。
名字叫露·斑碧娅·希尔里斯。
天生拥有晶莹剔透的白头发和雪一样肌肤的她,深受国王和王后的宠爱,过着无忧无虑的生活。虽然是一个小国的公主,但经常能看到她和平民的孩子们混在一起玩耍,民众们也很喜欢这个活泼爱笑的孩子。
每当这时,王宫骑士团团长都会亲自前来捉拿她。对百姓来说这景象总是非常有趣。
当斑碧娅成长到10岁的时候——
作为成年的一种表现,「固有技能」会平等地在每一个孩子身上觉醒。
原本,拥有优秀固有技能的孩子一般都会去军校当兵。但是,这个国家拥有优秀的外交手腕和丰富的自然资源,从来没有持续战争的必要。所以孩子们可以根据自己的兴趣,自由地选择自己的未来——本应如此。
* * * *
这里是执行固有技能发现仪式的神殿。斑碧娅和她的平民朋友莱奥一起,站在聚集到神殿的少年少女之中。
“我要获得强大的固有技能,成为守护斑碧娅的近卫!”
“我才不要莱奥这种不靠谱的近卫!”
“走着瞧!!但是从现在开始、不管获得什么样的固有技能,我们都是不变的朋友!”
两个人互相击拳,脸上洋溢着笑容。
那是两人想出、代表友情的标志。两人都很喜欢这个动作。
斑碧娅望向四周,看到了站在上层俯视着孩子们的父王的身影,笑着向他挥了挥手。
“被点到名字的人上前来!”
祭司模样的老人发出声音、止住了孩子们的吵闹声。祭司会一个接一个地触碰孩子们的手,然后由站在旁边的王宫骑士团团长来宣布那人的固有技能,欢呼声此起彼伏。
祭司牵起孩子的手放在自己的胸前,然后一张方形的纸随着光芒出现。那上面写有孩子的固有技能和详细内容,骑士团长会接过那个。
“《农作物生长补正》《动物语言》《锻冶补正》……今年有不少很能干的固有技能啊。”
“哈哈哈!今年确实是和平技能大丰收啊。不过对我来说,果然同志增加才更令人高兴啊。”
祭司和骑士团长看着孩子们显现出的技能,愉快地交谈着。
祭司叫到了下一个孩子的名字。
“露·斑碧娅·希尔里斯!”
纯白的公主走上前去。
“不安吗?”
面对微笑着的骑士团长,斑碧娅笑着摇了摇头。
“不,我很期待!”
“嚯嚯嚯,不愧是我们的公主。”
祭司心满意足地连连点头,温柔地拉起了公主的手——突然、附近约138名少男少女瞬间瘫倒在地。
“什么?”
那些孩子们已经断气了。
斑碧娅呆呆地站在尸体围成的巨大圆圈中心。
祭司用颤抖的手从胸前取出方形的纸,把它递给骑士团长后他就膝盖一弯、倒地不起——不一会儿、他就变成了光粒四散在空中消失了。
“祭、祭司大人!!”
骑士团长悲痛的呼喊声回荡着。当他看到祭司交给他的那张纸时,他震惊了。
《「终焉」——立即夺取一定范围内弱于自己的生命。触碰对象时,夺取强度相近于自己的生命。》
年仅10岁的她等级瞬间升到了31级——能够左右国家命运的「怪物」就此诞生。
圆圈外侧的人们一边尖叫着一边逃出神殿。不安的斑碧娅看向周围,原本应该站在那里的朋友已经不见了踪影。
“莱奥……?大家……?”
十分不安的她发出来抽泣的声音。
骑士团长哑口无言地站在原地。
(如此可怕的技能还是第一次见到)
他立刻将视线转向国王,想观察下他的表情和情感——国王低头看着自己心爱的女儿,脸上浮现出了丑陋的笑容。
从那天开始,国王的态度发生了变化。
从那天开始,白色公主的身影消失不见。
神殿内的大惨案被当作「事故」处理。几天之后,国王下令将全国拥有战斗技能的草莽流寇集中到城堡里。
“去多抓些魔物。在难以活捉的情况下,就尽可能地杀掉。”
因为定下了高额的赏金,有战斗力的人都很高兴地成为了「冒险者」,时而杀掉国内外的魔物、时而活捉它们。据说在这个时候意识到国王可怕阴谋的人,只有骑士团长一人—─
* * * *
公主消失两年后的某一天。
许多等级提高了的冒险者们在国王的传唤下聚集到了城内。据说他们接到了「所有冒险者都能得到一年份工资的工作」。
这些冒险者们经过了一年的历练、与魔物的对抗已经变得更加成熟了。骄傲地俯视着他们的国王下了命令。
“从这里往北三里(注:日本1里约等于4km)左右的地方有座塔,有情报称那座塔里驻扎着想要毁灭我国的邻国的士兵。据说是个拥有凶恶的固有技能的强大士兵。希望你们能铲平那座塔。”
国王的话让冒险者们感到很扫兴。因为他们认为,连战争都不敢发动的邻国的一个大头兵,与自己这些每天都跟强悍的魔物搏命的冒险者战斗,根本就是蚍蜉撼树。
于是冒险者们以塔为目标进军。
骑士团长带着复杂的表情目送着这支队伍。
* * * *
那座塔的周围什么都没有。
虽说位于郁郁苍苍的森林中心,但周围却没有一丝生物的气息——不仅如此,直觉敏锐的冒险者们还注意到周围弥漫着难以言表的危险气息。
冒险者们围着高塔举起了武器。然后,他们发现了那个从塔上俯视着自己的存在,吼叫着冲了过去。
瞬间——就如同融化一般,所有人都死了。
就连等级高达60级的老练冒险者在进入效果范围的瞬间,连反抗的权利都没有就死了。
不久,塔的窗边像往常一样被箭书刺中,白色的公主——斑碧娅露出了头,开心地取了下来。
“是你帮我打倒了邻国的坏士兵啊!好可怕啊……谢谢你们,父亲大人,莱奥。”
斑碧娅一边读着信、一边哽咽着低声道谢。在她脖子上,镶嵌着美丽宝石的项链正闪闪发光。
她听说自己患上了严重的传染病,不得不生活在偏远的地方。对于现在的她来说,这个箭书是自己唯一的乐趣。
即使在魔物袭来的时候,已经当上了近卫兵的莱奥和父王也在保护着这座塔。斑碧娅不时会梦到自己的病痊愈后、再次和莱奥在城下町四处奔跑嬉戏。
被国王隔离并且精心「培养」的斑碧娅现在,等级已经通过杀死送来的魔物和冒险者,到达了75级。这甚至已经超过了大国的著名骑士。把那些冒险者们当作最后的养料之后,国王终于开始行动了——
* * * *
一天大早,醒来的斑碧娅确认了确认着每天必来的箭书。
“莱奥的身体怎……诶?找到治病的药了吗!?还说接下来要一起去有那个药的国家……唉唉,怎么办啊!!”
斑碧娅一想到两年没见的莱奥脸就红扑扑了。现在占据她思考的东西居然不是自己的病能治好这件事。
自从不能见他之后,自己活到今天都还不了解这个世界。但是莱奥也成功当上了近卫兵,每天都会跟自己讲很多事情——好久没见面会不会幻灭啊,变得非常的不安。
在塔里每天保养的漂亮白发、和一样颜色的纯白礼裙,这就是她竭尽全力的打扮了。整理好后她快步走下高塔,找到了在约定地点等候的马车。
莱奥就站在旁边。
和那天一样、没有变化的莱奥。
虽然穿着盔甲,但毫无疑问是他。脸色虽然看起来不太好,但他笑容可掬地挥着手。
“是莱奥吧、是莱奥吧!”
“好久不见,斑碧娅还是那么漂亮啊!”
她高兴地举起了拳头。
莱奥盯着她,困惑地微笑着。
“嗯唔,怎么了?”
“啊、抱歉……”
只属于两人的友情标志。
莱奥忘记了啊——他放着垂头丧气的斑碧娅不管、向马车招了招手。
从那以后,斑碧娅和莱奥坐着马车颠簸了好几天。食物是侍者从店里买来的,两个人愉快地吃着。
即使是长途旅行斑碧娅也一点儿不觉得辛苦。
虽然马车里面又暗又窄、坐久了屁股生疼,但这里并不比空无一人的高塔寂寞。只要能每天都和眼前的莱奥说话就很开心。
然后,旅途过了一个月。
“哇啊!”
马车突然停下。
斑碧娅的身体一下扑到了莱奥的怀里,她的脸也瞬间变得通红。
但在接触到莱奥身体时,她感到了某种异样。
(怎么回事、好
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“喂,大半夜的在干嘛?”
“等会儿等会儿,这不是个大美女吗?”
“不、不过总觉得,好像在哪里……”
两个士兵融化似的消失了。
美丽的少女继续前进。曾经「生」的地方,现在「沉睡」的地方。
无论她走到哪里,「死亡」都接踵而至。
就好像她的周围有一个巨大的圆顶墙一样,随着她的步伐而动的「死」正不分男女老少地吞噬着他们。
少女来到了觐见间。
国王抱着唯一一个剩下的心腹、一副心力交瘁的模样。
“为什么、为什么那只怪物还活着!!”
斑碧娅复活了。
她也不知道原因。
有的只是饥饿和憎恶。
少女像是在寻找着自己胸口里缺少的什么东西似的、抚摸着国王的脸颊。国王和他的亲信也都消失了,城内一个活人也没有了。
少女来到了墓前。
那里刻着玛丽朵·希尔里斯和露·斑碧娅·希尔里斯的名字。
少女嘟囔了一句。
“斑碧娅……?”
这个名字让她感到怀念。
她用手指描了描那个名字,便转身走了。
于是,她花了数十年时间走遍了大陆,夺走了世界上所有的生命——仿佛这就是自己的使命一样。
剩下的就只有像残骸一样风化的建筑和荒野。只有那些不幸重生的不死族存在于这个世界。
“莱奥……”
能想起来的只有这个名字。
少女为了不让自己忘记,一直在喃喃自语。
从那以后又过了几十年、几百年。
* * * *
她已经想要了结了。
她已经不知道该靠什么活下去了。
不死族是离死亡最近、也是最远的。
死亡不会降临到成为不死族的她的身上。
时光流转、建筑变成了瓦砾、瓦砾变成了沙子。
少女突然地遇到了一个男人。
“哦呀,初次见面。”
他戴着的帽子遮住了脸,声音是一个年轻男子的声音。
少女对数千年未见过的活人感到惊讶、喜悦——并怀揣杀意。
(一个人出现在这种地方……不寻常啊。)
当男人走进自己的「领域」那一瞬间,少女的脸上染上了惊愕。
“你的力量是无法触及到我的。”
男人开玩笑似的摊开双手。
“骗人……?”
如果面对已经达到120级的自己也不会死的话,那就只有没有死这一概念的不死族了。
但是怎么回事?
这个男人的气息明显是人。
男人愉快地笑了笑,开口回答了这个疑问。
“抱歉抱歉。我的立场是管辖世界的,所以技能什么的行不通啊。”
“管辖、世界?简直就像在说自己是神一样。”
“虽不中亦不远吧。”
男人耸耸肩,态度飘飘然的。
他竖起食指继续说道。
“我受母亲之命,为了筛选‘满足某种条件的理想世界’而穿梭于各个世界。如果听说除了这个世界之外,还有无数个同样的世界存在,你会感到惊讶吗?”
“…………”
“嘛啊,在这个世界里,这个世界便是全部了。但是对于母亲来说,这个世界不过是无数泡沫中的一个……小到一戳就碎的程度。”
说着,男人指着少女。
“话归正题,这个世界已经不存在能打倒你的存在了。只要不灭的你依然存在着,那这个世界就没有成长的希望。这里不可能成为母亲所要求的世界,所以我来给你画上句号了。”
听到这句话,少女微微一笑。
那妖艳的笑容甚至让男人感到有些害怕。
“是吗……你负责戳破泡沫吗?”
死人一样的眼神、只有嘴像裂开了一样笑着。少女的眼里溢满了泪水、跪下望天。
“终于、终于可以结束了——这个地狱。结束吧,现在马上,来吧!”
近千百年来,她什么目的也没有,只是在世界上徘徊。得不到满足的饥饿和无尽的生命,让本就疯狂的她变得更加疯狂。
结束了。这个世界、这个「生命」。
终于要结束了——!
但是,男人微微歪着头笑了。
“不好意思啦,我并不想让你就这么结束。”
少女砍向了男人。
她挥着巨斧、叫喊道。
“开什么玩笑!!!杀了我!杀了我!杀了我啊!结束这一切吧!!!!”
就在斧头快要砍到男人的时候,她的攻击好像被什么看不见的东西挡住、弹开了,被「system block」这个谜一样的记号弹开了。
“母亲指示我破坏掉包括你在内的世界,但现在做出判断的是我。很遗憾,我是为了幽禁你而来的。”
男人把手伸向虚空,突然出现了一个漆黑如深渊般的洞,它正以惊人的引力想把少女吸进去。
但少女还站在荒野上。
男人惊讶地开口。
“哦,你能抵挡住吗?不愧是世界之王啊。”
“你想把妾身关到哪里?讨厌!又要、又要在那么小的地方……”
似乎是回想起了是自己还是人时候的记忆。
被困在狭窄的塔顶、被谎言包裹着。
思念着早已死去的好友入睡的每一天。
“没关系,我打算把和你处境相似的人都叫过来的。一共五……不对,是六个吧?”
少女无言地瞪着男人。
男人认真地喃喃道。
“抱歉啊,我也没多少时间,没时间跟你详细说明了。总之、就拜托你了。”
说完这句话,少女的身体、意识就被吸进了那片黑暗。
回过神来,少女正站在一座奇怪的城堡里。
就像男人说的那样,在里面遇到了五个同类。领悟到自己又被强大的力量困住了。
自己的固有技能杀不了那五个人。但他们五个也一样,没人能够杀掉谁。
从那之后又过了数百年的岁月——命运之日终于到来了。
* * * *
眺望着城堡外空无一物的空间,她突然发现有什么东西倒在了那里。
(人……?不可能,几百年来都没有见过人。)
那个人站了起来,望着一片虚无的天空,动摇地瘫坐在地。那个身影、和曾经与她在一起的「什么」重叠了。
“喂,你”
她不自觉地就搭话了。
自己内心的某处发生了什么变化——不禁让人这么觉得。
“为什么会在这里……”
“对、对了,不得了了!登出、不能登出了!!”
被抓住了肩膀的少女吓了一跳。
那是很久没有感受到的人的温暖。
并不像曾经的谁那样冰冷。
也不像曾经的谁那样虚伪。
确实的在那里、人的温暖。
那个人没有因为她的固有技能而死。对于这个事实,少女——斑比更是露出了惊愕的表情。
(这孩子……)
斑比对突然出现的不寻常的存在而动摇着。然后不久就昏了过去的那个人——修太郎,不管其他魔王怎么攻击,都无法伤他分毫。
之后,当得知自己处于了他的支配之下,一度因为曾经那些可恨记忆而受到精神创伤的斑比变得异常激动。但当她得知自己的「生命」也会因为他的死而结束时,斑比终于看到了时隔数百年的希望。
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