占去骑马王国大部分国土的草原地带。不熟悉的一群人在草原上移动。

由数辆马车构成的集团，不用多说就是帝国的睿智米雅•卢娜•堤亚穆率领的一行人。

在林马龙的提议下，米雅骑着马移动……但其他的千金们当然是照常坐马车移动。

马车载着拉斐娜、修朵莉娜、贝儿、安妮四位花样年华的少女们，紧跟着米雅和慧马，在道路上前进。

在那辆美丽的马车中，响起哀伤的叹气声。

呼……轻声叹气的是威尔加的圣女，拉斐娜•奥路加•威尔加。

用手托着脸颊的她看着马车外头骑在前方的米雅等人，流露出有点寂寞的神情……

「真好……」

喃喃自语，又深深地叹了一口气。接着忽然抬起头的拉斐娜……发现安妮和贝儿正用惊讶的表情注视着自己！

附带一提，修朵莉娜「嗯嗯」地在点头！仿佛在说我很能理解……

「啊，唔……」

她小声咳嗽。轻轻地闭起眼睛并转换心情。

──不行呢。我是威尔加的圣女。不可以想这种任性的事情……

然后当她静静地张开眼睛，正要露出纯洁的笑容……

「拉斐娜大人，您还想跟米雅姐姐一起骑马吗？」

贝儿犀利地追问！

拉斐娜边咳嗽边大感困惑。

原因就是她很清楚自己的笑容有多大的力量。

圣女如果露出纯洁的笑容，大部分的人都不会再靠近。那是在前一个时间轴不让想跟她建立交情的米雅靠近的拒绝笑容。

难以接触、侵犯的人，那正是圣女，威尔加公爵千金。

但是……贝儿完全不当一回事！

富含冒险心和求知欲的探险学权威，米雅贝儿•卢娜•堤亚穆，是对自己感兴趣的事很正直的人。

可爱地咳了几声后，拉斐娜一脸惊讶地凝视贝儿，讲话吞吞吐吐。

「咦，啊……呃，那个……」

以拉斐娜来说很难得不知所措地看向周围。接着她再咳一声，脸上露出温和的笑容──

「没有那回事。你为什么会那么想？」

「因为您刚才一脸羡慕地在望着窗外。」

「咦…………？」

惊讶地眨了眨眼后，拉斐娜依序地看了安妮和修朵莉娜的脸。

安妮用有点困扰的表情别开视线！而一旁的修朵莉娜……则不知为何，用非常温柔的表情点头！

「什、么……」

拉斐娜突然感到很害羞，用手遮着自己的脸。总觉得脸颊烫到要烧起来了。

──一、一脸羡慕……我到底是露出什么样的表情……？

很想看镜子，但是很遗憾，现在无法实现。

拉斐娜再度集中精神。

把注意力转移到目前自己面临的重大问题……骑马王国的事情、混沌之蛇的事情，缓缓地深呼吸。然后静静地抬头……

「我并没有露出羡慕的表情喔……真的喔。」

她小声地说出「嗯，我没有。」仿佛在跟自己确认。听到这句话的贝儿──

「咦……？」

表情正经地歪头。接着……

「是那样吗？可是……您的表情就跟米雅姐姐看到有人在吃很美味的蛋糕时没两样……」

贝儿说出有点失礼的发言。附带一提，是对米雅失礼还是对拉斐娜失礼，解释可能会出现分歧……先不谈这个……

「所以，我还以为您之前跟米雅姐姐一起骑马很开心呢，我搞错了吗？」

她露出打从心底感到不可思议的表情。毫无任何恶意，纯真的小孩提出的疑问，非常地难以应付。

拉斐娜唔一声按着胸口。

前几天跟米雅一起骑马的情景闪过脑海。

正如贝儿所言，那件事非常开心。非常非常开心！

因为开心到无法掩饰……胸口传来痛楚。

因为那是第一次，跟感情好的朋友像那样玩乐……

打从出生以来第一次……毫无任何担忧，打从心底露出笑容……

「当、当然跟米雅同学骑马是很开心，我也希望她能再教我很多骑马的事情。但是，那种事只要等到抵达圣诺尔再做就好……」

拉斐娜讲得含糊不清，贝儿……又踏出一步。使出劈斩！

「那么，您果然很羡慕对吧？」

甚至令人感到爽快的劈斩。遗传自祖父从大上段挥出的劈斩。

挨了这招的拉斐娜，眼神悄悄地游移。

「唔……这个……如果还能一起骑马，我是会很开心……不过，那是任性……而且我是那个……威尔加公爵千金……被赋予圣女职责的人……所以我不能说那种话……」

拉斐娜扭扭捏捏地说。

看到那样的拉斐娜……贝儿产生奇妙的感概。

她心中的某种印象。那种印象完全毁坏的……那种感觉。

贝儿抱着……名为司教帝的强大怪物──被击毙的印象……

来到这个世界，好几次跟拉斐娜交谈的过程中，对她的恐惧逐渐变淡。感受到亲切感的情况变多。

然而，越是这样，在贝儿心中拉斐娜和司教帝这个存在就越连结不起来。这个人真的会成为司教帝吗？她越来越感到纳闷。

不过，那种印象现在……完全连结起来了。

──喔，原来啊……对拉斐娜大人来说，米雅奶奶是很重要的朋友……所以失去朋友而受伤的拉斐娜大人才成为了司教帝。

这件事惊人地使人信服……同时……

──司教帝……也跟我们一样，是会感到烦恼、寂寞、羡慕的……普通人。

她很清楚这件事了。

根本没什么……让那个世界陷入恐惧的司教帝也并非来路不明的怪物。

而是有明确感情的人。

然后，既然如此，或许没必要一昧地感到害怕。

贝儿产生这种想法。

既然拥有同样的心，就能够交谈。一起悲伤、一起愤怒，甚至搞不好还能一起欢笑。

说不定能够互相理解。

贝儿发现了这件事。

那是长期支配贝儿内心，名为司教帝的怪物被击毙的瞬间。

同时贝儿也这么想。

今后自己大概不会遇见司教帝。只要米雅没被暗杀，司教帝就不会出现，也不希望她出现。

──不过，如果有遇见，我想跟她说话。

贝儿心想，或者万一要和跟司教帝一样近似怪物的人对峙……同样地也不要再一昧地感到害怕……

对方也是人。那么该做的就是上前搭话。

「那个……贝儿同学？你怎么了吗？」

抬头一看，可能是因为突然沉默下来，拉斐娜用担心的表情在注视她。

贝儿像是要让她安心，或是……

「不，没事。只是我都不知道拉斐娜大人是这么可爱的人，所以吓了一跳。」

像要捉弄她似地露出调皮的笑容。

于是，继承帝国的睿智血统之人，米雅贝儿•卢娜•堤亚穆，在她心中盘踞的司教帝阴影完全被击毙，消失无踪了。

这时在心中新萌生的想法，究竟会带给她何种影响……

现在还没有任何人知道。

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