【观测对象/变更】

【编纂连续体溯行／观测再开／九世纪】

【挪威／拉格纳尔的家】

男人正在沉睡。

以仰卧的形式躺在用巨大野兽毛皮制成的松软被褥上——

作为私人住宅来说这栋建筑有些过于宽敞了。

亚丝拉琪无法判定这里是不是卧室。但是，身为家主的巨汉都睡在这里了，那肯定是这样了。

看上去，似乎也没有那么难以就寝。

对方结实的身躯毫无防备，只穿了一件衬衫和一条短裤。偶尔会有巨大的鼾声传出。

睡觉时会从喉咙中发出巨大响声的人类存在这件事，已经从海梅爷爷那里听说过了，所以亚丝拉琪一点也不惊讶——

不惊讶是假的。

其实她最开始完全不知道发生了什么事，鼾声是她坐在毛皮上，确认「温暖」的触感时听到的，吓得她以坐姿状态原地起跳了十公分。

因为没有穿着魔银和渔网编织的衣服，而是替换上了在屋中找到的轻便布衣，所以跳得相当之高。

——明明表情这么松懈的。

——别突然吓唬我啊。这维京人。

她一动不动地俯视着。就像是用目光把这只壮汉看穿一个洞一般观察着。

数秒钟飞速流逝。

过了十分左右，她观察出了一些事。

经过观察得知，他修剪得短短的锈色发丝，比外表看上去更柔软。

经过观察得知，他刻印在身躯上的伤痕，除脸部以外的各种地方都有分布。

经过观察得知，他下巴上编成三束的胡子，编得比想象中更加美观。

经过观察得知，懒散松懈的睡脸，果真很懒散和松懈。

「……拉格纳尔·罗斯布洛克」

亚丝拉琪无意识地喃喃自语着。

──这个男人，是怎么回事？

──虽然他自称是维京人，但光凭这点她不能了解对方。

她用指尖用力戳了戳壮汉的脸颊，硬硬的。

是用能让人感到疼痛的力道戳的，结果反而是自己的手指痛。

或许是因为与巨怪特罗尔持续了一天一夜的《狐狸与鹅》的原因。估计体力已经耗尽了吧。

魔力也是如此。和自己的生命紧连着的作为一切源头的力量也消耗掉了。

再加上在陷阱中决战时注入了那般魔力。

虽然粗暴，低效率，野蛮到无法和亚丝拉琪使用的与生俱来的原初卢恩相比，不过也多亏这点，自己得救了，因此亚丝拉琪不打算抱怨。

她只是很在意，对方对魔力完全没有自觉这点。

诗人那边又是什么情况呢？亚丝拉琪不太清楚。那位诗人与其说是捉摸不透，不如说和乌鸦有几分相似。

「狗，在吗？」

养动物的话还是狗狗好。

她试着去呼唤了，但是没得到回应。

看样子是去屋外了，她本来只是想摸摸的，不在的话就没办法了。

于是她的心思就这样再次回到了睡着的壮汉这边。

她觉得，他睡觉时的样子，似乎在哪里见过？

歪着头继续观察了两秒后，亚丝拉琪立刻知晓了这个问题的答案。

──啊啊，就像是年幼的孩子一样。

笑的时候也是，确实让人有这样的感觉。

当亚丝拉琪看到这栋建筑惊呼「好大」时，也是如此。

壮汉开心且有点害羞地笑着说：

「把它当成自己的家吧。实际上，这也确实会成为我和你的家！」

「……哼」

这是在炫耀吧？

关于这点，壮汉脸上表露出来的，大多数是害臊的感觉。

没错，实际上这个地方作为家来说，确实太大了。

杀死巨怪的两个小时后。

亚丝拉琪骑上了壮汉和诗人预存在离森林出口很近的民家中的马匹，来到了一个陌生的村落。原本还在思考哪里猜是家的她，最终没有被带到村中的某处，而是被带到了村外。

好大——一个人住绝对是浪费。

面前这栋建筑，叫做长屋（LongHouse）。

通常情况下，似乎是族长或者王与其伴侣和子嗣生活的，身为族长或王处理政务的，有时也会召集族人和下属举行宴会的地方。

天花板相当高，和外观看上去一样，里面也相当宽敞。

与海边的旅店不同，感觉让狼在屋内自由行动也不会挤得难受。

「拉格纳尔并不是族长，这长屋也比正规的要小些。不过，出去掠夺，战斗的时候是他打头阵，加上这个村落里没长屋，他作为村落代表也没问题，综上所述，族长特别允许他住这里」

「布拉基，这种解说就不需要了吧」

「哎？为什么啊？」

「这种毫无意义的炫耀，是不好的。多没面子啊」

「没有这种事啊。对不对？亚丝拉琪」

「无所谓」

因为真的打从心底觉得无所谓，所以亚丝拉琪简短地回答了。

诗人表现出一副微妙的表情，壮汉则深深地点了点头。

「哦，对了。我去和那边旅馆的夫妇说一下吧？」

「嗯」

「去和他们说克莱卡已经离开了」

「嗯，去说吧」

亚丝拉琪毫不犹豫地点头同意。

她对海边的旅馆没有任何留念。

仔细一想，那对夫妇并没有很友善地对待自己，光是这样也就算了，但他们对海梅爷爷说坏话也不是一次两次了，甚至让她觉得，报复一下会比较好吧？

硬要讲的话，她所留念的大概只有那片峡湾的景色吧。

她眺望着色调一致的壮汉的眼睛，想着这些。

「亚丝拉琪」

不知是不是有什么让他误会了？

只是看着他的眼睛而已，没有其他含义的。

当她采取临战姿态，膝盖微微弯曲着摆出姿势后，他——

「你，愿意住在这里吗？」

一边用手指挠着脸颊，一边望着家里空无一物的空间问到。

硬要讲的话，家里还是有鹿角装饰的。亚丝拉琪并不清楚鹿和自己有什么关系，于是一边歪着头，一边思考着他刚才和自己说了什么。

要不要住在这里。

他是这么问的。

「嗯」

「也就是说你要成为我的——」

「那是另一码事」

仿佛是想要打断壮汉所说的话一般，这句的语速略微加快了。

一段时间后。

咳咳——他清了清嗓子，再次开口：

「是另一码事啊？」

「是另一码事」

「……既然你这么说的话，就是吧」

壮汉像彻底领悟了一般用力点着头，然后再次露出了那毫无警戒的笑容——

「实际上啊，那个，那个奇怪的声音提到的试炼还没完呢！」

而这副精神饱满的模样，到此为止了。

之后，他转眼间就败给了疲劳和困倦，尝试着继续对话时便开始打瞌睡，如此反复三次左右后，最终仰面躺倒在被褥上，睡着了。

这便是事情经过。

所以，他身上沾满了陷阱中的泥巴和巨怪特罗尔血液的上衣与裤子，是被察觉到了「这样睡会不舒服」的亚丝拉琪脱下来的。

——他太沉了，因此脱的时候超级辛苦，让人好想之后找他索取点什么。

——索取点什么好呢？

等到再次见面时，去询问一下狼头的伯父的意见吧。

是的。狼之战士并不在长屋里。

早在离开森林之前，便突然消失得无影无踪了。只留下了一句类似于「将一直在远方守望着你」的话，和一道与海梅爷爷有点相似的温柔目光。

即便从建筑物的入口向外望去，也不见其踪影。

不知对方究竟是在哪里守望着呢？

「……我的，公主……」

「嗯？」

「亚丝……拉琪……」

「嗯」

虽然听上去是在呼唤自己——

但，不对，那是梦话。

亚丝拉琪再一次，狠狠地用力戳着他的脸颊。

果真，这次手指还是很痛。

——这个男人到底怎么回事？

——和他在一起时，自己身边的景色不断改变了。

——继续待在那个旅馆中无法看到的东西，一个接一个地出现。

虽说差点就被巨怪杀掉了。但是，即便如此，也比没有海梅爷爷的无聊日子要好一些。

所以，她不打算回那个旅馆了。

现在先尝试着和这位大个子的维京人待在一起吧。

亚丝拉琪看着对方充满松懈的睡脸，静静地想着这些。

壮汉是在傍晚苏醒的。

是第二天的傍晚。

整整跑了一天进行战斗，所以睡了几乎一天，亚斯拉琪认为这种事在计算之中，因此没有什么怨言。

是的，没有怨言。

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出来。

──什么都没有说出来。

──额，自己，现在，是一种什么样的感觉呢？

不光是对壮汉，自身的情感，她也搞不清楚了。

或许是被弥漫在四周的酒精味儿弄得醉醺醺的缘故吧。

「之后的事情让我来说吧，毕竟是与我有关的。」

女战士像是早习惯了一般，叙述起一切。

那内容和坐在篝火旁边听到的传说一样充满了吸引力。

她的声音抑扬顿挫，每一句话都注入了与之对应的情感。

据说，当初拉格鲁撒对结婚并不感兴趣，为了拒绝准备了无理的难题。

据说，克服了所有难题的男人只有一个，就是勇士拉格纳尔。

据说，拉格鲁撒曾经当过拉格纳尔的妻子──

据说，比起妻子她更希望以盾女身份继续战斗，于是去了很远的地方旅行。

据说，在旅行途中，她与某个氏族族长陷入爱河，结了第二次婚。

「……结了第二次婚？」

「是的，对方是个软弱的男人，我把他甩了」

「盾女拉格鲁撒~抛弃了两个男人，如今以氏族族长身份战斗的女人──」

诗人即兴吟诗中。

说起氏族族长，首长，那都是公认的强者。

这一点，即便不了解当代的风土习惯，也是显而易见的。

旅馆的客人聊过这些，海梅爷爷似乎也说过来着。

「拉格鲁撒，是族长吗？」

「是哦，是很忙的族长大人哦~总之事情经过就是这样，放心吧小姑娘。这家伙和我之间什么都没发生过啦。」

女战士非常干脆地回答。

原来如此，既然她说是，那就是这样了。

亚丝拉琪点点头，接受了这个回答。

「我知道了」

「！」

咔哒，亚斯拉琪听到椅子的响声。

是拉格纳尔从自己身边的椅子上滑落到地上了。

不得不说，都怪他喝太多了。喝了那么多难免会落得这个下场。

「拉格纳尔喝得过头了吧」

「唔，唔哦……」

「啊哈哈哈，得救了吧，拉格纳尔·罗斯布洛克！对方不是特别纠结于之前的女人啊妻子啊这些事情的小孩子呢！」诗人停止吟诗，笑了起来。

「…………」

壮汉俯卧在地上沉默着。

是睡着了吗？

「能跟上我的剑，面对这家伙以前的女人也毫不动摇。真不错！布拉基说过你会向某个姑娘求婚，于是我特意过来瞧瞧样子——现在看来，这一趟没白来啊！」

──什么叫面对之前的女人业不动摇啊？

──自己明明，还没决定要接受求婚呢。

因为感觉到反驳会变得很麻烦，所以亚丝拉琪只是默默地啃着带骨鹿肉。

「还真的是毫无动摇呢，该说是气量大吗…难道真是哪个氏族的公主大人？还是北方的王族？」

「啊，这个，关于这点我之前就讲过了，她是货真价实的」

「啊？」

「都说了，这边这位是——」

诗人拂动琴弦，调节着音色。

「屠龙者齐格鲁德和女武神布伦希尔德的女儿，亚斯拉琪殿下！」

「…………什么？」

表情从女战士的脸上消失了。

甚至让人产生了有面具啪嗒一声掉在地板上的错觉。

对方过大的变化让亚丝拉琪眨了两下眼睛去确认，刚才的她和现在的她是同一个。

但是，面前的她与之前看到的女战士完全不一样了。

豪放，强势，意气风发的美丽女战士的假面退去，变成了为那些童话故事和诗歌，为那些描绘着神明和英雄们的传说双眼放光的小女生的表情。

「这是——」

在开玩笑吗？

说的是真的吗？

在女战士拉格鲁撒打算开口询问诗人时的刹那──

她的声音消失了。

或者说，是在远远超过鼓膜极限的爆炸声中，瞬间失去了听觉。

亚丝拉琪睁开眼睛，从长椅上一跃而起确认室外情况。

一片雪白——不对，这是光。

光芒伴随着浓烈到足以灼烧皮肤的魔力，把长屋外的世界吞没了。

「拉格纳尔！」

她拼尽力气，总算是喊出了声。

原本吞下的酒精足以拿来洗澡的壮汉，早已把厚厚的战斧扛在肩上摆出了临战姿态。他目光锐利，太阳穴冒出了些许汗珠。亚丝拉琪认为得他这副模样并不常见，这个看到逼近的巨怪依旧保持威风凛凛态度的男人，居然对屋外发生的不明情况如此紧张。

女战士和诗人现在怎么样了？

当亚丝拉琪正要去确认时，她的声音闷在了喉咙中。

那两人──

都不动了。

女战士保持着询问诗人的模样停在原地。

不管是摸她的脸还是掐她的肉，都没有反应。

吃完了饭在地板上缩成一团的狼也是如此。

「……我，先去确认外面的情况」

「我和你一起去」

亚丝拉琪一边展开魔银之枪，一边跟在壮汉身旁。

二人走出了看上去像是失去了白色以外所有色彩的长屋。

然后，终于理解了。

──哦，是这样啊。

──所有东西都停止了。

在长屋旁的针叶树林的尽头，出现了一道冲天光柱。

那是雷，落雷。

当它降落在地面的瞬间，一切都停止了。

『忘却畏惧的人啊』

那并非声，亦非音。

然而它却在脑海中回弹响彻，和森林中听到的声音与语言一致。

在一切都静止的同时，声音不断回响着。

亚丝拉琪甚至都无法想象。那些人类无法触碰的神秘与幻想，如果能实现的话，大概应该是神代领域的东西吧。

比如限定的时间空间操纵，时间停止。

或者说，拥有让指定空间的智慧体与无智慧体只能去联想它力量的至高之幻。

那么，在神代的北欧修得了原初卢恩的人能够实现吗？

或者说是用其右眼作为交换，获取了万象睿智，统一了北欧人的人能够实现？

这种事在这个名为九世纪的现实中是不可能的。

然而——现在这些又是什么？

『那份迎娶身为吾之后裔的，身为敬畏之具现的半神的蛮勇，值得称赞』

『那么，现在该让汝领略何为古老的畏惧感，试着超越它吧』

『试炼总计有三个』

『第一试炼结束了，那就准备第二试炼吧』

那是非音之音。

那是非声之声。

但是，却浮现出了发出声音和话语的人。

明明在森林里未谋其面，而如今却现形于此处。

至少，亚丝拉琪产生了这样的感觉，拉格纳尔也在瞪着对方。

虽然有着人形，但并不是人类。

也不是森林的野兽。

不是草木之影，是暴风，是争斗，是利剑，是死亡。

虽然乍看上去，不过是一位携带耀眼长枪的独眼老者。

其本质是敬畏，是世界，是太古，除神秘外别无他物。

这一定是一种幻视吧。

虽是可视之物，却分不清何处是现实。

也许时间没有停止，也没有落雷，拉格撒尔和诗人只是在他们面前睡着了。

可是，至少来说，在当下，亚丝拉琪他们所看到的就是这些。

是迫近试炼的存在。

向身为女武神后裔的自己求婚的勇士，发起试炼的──

「大神、奥丁……!?」

拉格纳尔喊出了声。

他喊的名字和亚丝拉琪所想的一样。

只是，产生了「出现在面前的这位便是大神」感慨。

也无可奈何地知道了——

啊啊。

这就是本尊。

大神。萨迦传说中的众神之王，作为统领了神代九个北欧世界的神明，直至今日，仍然是大部分生活在北欧全境的人们信仰的对象，伟大之神。

即便是幻觉，也一定是带来了幻觉的大神。

「奥丁！好啊，如果真是你的话，就听好了！」

拉格纳尔大喊着。

这并不是为了称颂神之尊命而发出的尖叫。

而是不被其威容震撼的，勇士发起的反抗！

克服了大神所带来的各式冲击，维京战士打破了束缚。

他搂着亚丝拉琪的肩膀，但眼神却看向自称是大神的幻影。

他用强力的，粗犷的。

不输给附近落雷的巨大音量喊：

「赌上我的斧头，我的骄傲和灵魂！我尊敬的公主，亚丝拉琪啊！完成所有试炼，我一定会娶你的！」

──额。

──奇怪。说这种话，是可以的吗？

在没有做好心理准备

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的时刻，再次求婚。

一次又一次的，这个维京人，也该到了厌倦的时候了吧。

──哎呀呀，真是的。

──虽然不清楚大神什么的，但吓了一跳，也算是自己的损失了！

谁管你呀。

对，试炼什么的，谁管啊。

自己该做什么，要由自己决定。

嫁不嫁的事情也是一样的。

不管别人怎么说，只要不喜欢，她就不会嫁给任何人。

只是，没错！在这场试炼中，她欠了那个壮汉很多人情呢。

所以在还清之前，还要陪着对方。

果真——是因为魔银之衣（衬衫）吗？

还有，杀巨怪的时候，大部分时间都是在制作无聊的陷阱，下一次的试炼自己也想做些厉害的事。

「试着超越它吧」——这话别光对壮汉说，也看看自己啊。

──好，决定了。

──不管怎样，都要让大神什么的刮目相看！

「向彼方的父亲和母亲。向温柔的海梅爷爷起誓。总之，要让这位不知是不是大神的家伙一点颜色瞧瞧！」

如苍蓝之炎一样的斗志燃烧着──

亚丝拉琪对着创造了所有女武神的大神，毅然决然地说出了这句话。

【观测对象／变更】

【编纂连续体维持／九世纪】

【挪威／佛洛伊森海峡沿岸】 同日、同时间。

伴随着雷电，当大神的幻影自遥远的高次元降临的同时──

如同被佛洛伊森海峡的海浪翻腾出来一般，某个生命漂流至夜晚的海岸。

那是一个灰色头发的年轻女孩。

她精疲力尽，赤裸着身躯，以全身瘫软的状态倒下。

应该在很长一段时间都被海浪冲刷着吧。

冰冷且失去血色的嘴唇无比苍白，灵魂也已经在逐渐脱离躯体了。

如果有带着所需的药，温暖的汤和毛巾等物品的善人到访此地，或许这个女孩还有救，但这里没有任何人。

在冷彻的夜之海滩上，女孩的生命正在流逝。

这时──

不知从何处，传来了狼的远吠声。

如同回应一般，微弱的光芒照向了女孩的面庞。

那是从云的缝隙之间洒落的，月亮和星星的光辉。

下个瞬间，女孩睁开了眼睛。

「……唔，啊！」

碧色的瞳孔摇曳着，几股海水从她的唇间溢出。

女孩一边呛着水，一边慢慢地调整呼吸。

即将消逝的生命，正一点点焕发生机。

过了一会儿，女孩颤抖着，跌跌撞撞地，扶着自己怀中的剑站了起来。

是的，女孩，抱着一把剑。

──我不能死，我怎么能死，怎么能死啊。

──我，绝不是为了死，才来到这里的。

她迈出一步。

虽然膝盖发软，但她毫不在乎地迈步。

虽然她手中的剑像拐杖一样支撑着地面，但走了数步后，她的步伐变得稳定起来。

「亚丝拉琪……」

女孩像是要吐出来一般，低声自语着。

云已散去，满天的星星和光辉的月亮映照出女孩的模样。

那是一位拥有洁白的裸体，携带火焰一般的剑前进着──

眼中充盈着昏黑之火的少女。

──我所憎恨的敌人，我一定会。

──亲手，杀了你的。

（待续）

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