自从被召唤来这里之后,已经过了一个月。
季节即将正式迈入春天的时候,我人在王宫的药草园撒药草种子。
想知道我为什么会在药草园撒种子啊?
那是因为,我现在隶属于药草园隔壁的药用植物研究所。
顺带一提,我住的地方也是研究所。
没错……我不是住在王宫。
我住在研究所里。
◆
我──小鸟游圣,某天因为斯兰塔尼亚王国自古传承下来的「圣女召唤仪式」,被召唤到了这个异世界。
据说这个国家到处都会孳生叫做瘴气的东西。
瘴气还颇容易出现在生活周遭,对人类来说有害无益。
详细的原理尚未厘清,不过瘴气浓度达到一定程度就会形成魔物,瘴气愈浓,诞生的魔物力量也会愈强。
只要打倒魔物就能让周遭的瘴气变淡,因此持续打倒它们可以防止瘴气变得太浓。
但是每隔几个世代,瘴气变浓的速度便会远快于打倒魔物的速度。自古以来只要面临这个状况,王国内都会出现担任「圣女」的少女。
「圣女」所使用的法术似乎蕴含相当强大的力量,能够在转瞬之间歼灭魔物。
拜其法术所赐,打倒魔物的速度和瘴气变浓的速度才得以取得平衡。
还有一种说法是,曾有报告指出光是有「圣女」的存在,周遭的瘴气就不会变浓。
是有多厉害啊。
虽然「圣女」平常都会自然而然地出现,但唯独在某个时代,无论瘴气变得多浓都不曾现身。
据说当时的贤者们查验各种法术后,构筑出前面提过的那个仪式,要将担任「圣女」的少女从远方召唤过来。
就是那种仪式把我召唤过来的,真是无妄之灾。
莫可奈何的是,这个仪式只在很久以前举行过一次,所以必须实际试过才知道是否真能召唤出「圣女」。
然而当时的贤者们似乎非常神通广大,他们创造的这玩意儿真的召唤成功了。
而且一次两个。
根据传言,至今为止的每个时代都只出现过一名「圣女」就是了。
不知为何这次召唤出了两个人。
难道是这次的情况相较于过去更为严重,所以才按比例增加了人数吗?
还真是神秘啊。
到这里为止,说的都是这一个月以来我对于「圣女召唤仪式」的了解。
然后从这里开始,就来说说我为什么会住进药用植物研究所吧。
在那个仪式之后进入房间的红发男子,毫无疑问是这个国家的第一王子。
这位第一王子看都不看我一眼,一个劲儿地跟另一名女孩子──御园爱良妹妹说话,然后只带著她离开房间。
其实想想也不意外。
我都二十几岁了,爱良妹妹才十几岁后半。
要说哪一个和王子的年龄比较接近,那当然是爱良妹妹。
而且她还是个惹人怜爱的柔美女孩,拥有一头蓬松的褐色头发,加上晶莹白皙的肌肤、玫瑰色脸颊以及略微下垂的眼眸,很容易激起他人的保护欲。
至于像我这样的眼镜女,顶著因为太过忙碌而随便绑成一束的蓬乱头发,以及不健康的苍白皮肤和一双万年熊猫眼,还妄想跟人家比实在不自量力。
所以我也不是不能体会他只想看著爱良妹妹的心情。
但是呢,擅自把人召唤过来,还把人当作一团空气,胆子可真不小。
一旁的骑士和长袍人士本来也被王子那强大的忽视能力吓得愣住了,但发现他把我留下来之后,他们顿时惊慌失措起来。
大概是看我完全遭到忽视,让他们不知道该拿我怎么办才好吧。
再这样发呆下去也不是办法,于是我揪住一旁长袍人士的领口,笑咪咪地展开盘问:
「欸,我有事情想问一下。」
「是……是什么事情呢?」
被我逮住的长袍人士战战兢兢地答道,声音彷佛是从喉咙里硬挤出来的。
他明明比我还高,眉毛却撇成八字,两眼不知所措地游移乱瞟,倒像是我在欺负他似的。
换作是平常的话,我应该会产生罪恶感。但这时候我已经顾不得那么多了,所以不以为意地想到什么就问出口。
「这里是什么地方?」
「这里是斯兰塔尼亚王国的王宫。」
「斯兰塔尼亚王国?」
听都没听过的国家。
由于这世上有形形色色的国家,所以可能只是我刚好不知道而已,但脑中某个角落告诉自己这完全是在逃避现实。
「好,所以呢?我为什么会在这里?」
「这是因为……这个……」
长袍人士嗫嗫嚅嚅的。但在看到我猛然眯起双眼后,他连忙开口解释:
「是、是透过『圣女召唤仪式』将您召唤过来的!」
「『圣女召唤仪式』?」
他开始说明何谓「圣女召唤仪式」,内容就跟我先前说过的一样。
「这里果然不是我待过的那个世界啊。」
「恐怕是这样的……」
在我原本的世界,根本没听说过什么瘴气和魔物会出现在身边的事情。
我本来还抱著一丝希望,想说可能……真的可能原本的世界其实也存在著瘴气和魔物,只是我不知道罢了。然而听长袍人士说话的口气,看来这在斯兰塔尼亚王国是广为人知的常识。
这时候,尽管我心里很抗拒,但也已经明白自己是被召唤到异世界了。
「我知道什么是『圣女召唤仪式』了,那我该怎么回到原本的世界呢?」
「圣女」出现的目的是为了调节瘴气浓度,所以只要瘴气变浓的速度恢复正常,这里就不再需要「圣女」,我或许也能因此回到原本的世界。
我抱著希望询问,却见长袍人士小声回了句「并非如此」,轻而易举地击碎了我的希望。
这次本来就是第二度将「圣女」召唤至异世界。而据说上次被召唤来的「圣女」终其一生都留在这个国家,所以目前还不知道回到原本世界的方法。
得知已经无法回去的事实,让我大受打击。
只不过听到这里,刚才第一王子那种态度反而更让我火冒三丈。总之已经简单问完必须知道的事情了,我决定直接离开这个国家。
首要之务是离开这个房间,然后离开这个房间的所在地王宫,再离开王宫的所在地王都,最终目的是前往邻国。
现在回想起来,这个计画真的非常草率,但是我无论如何就是不想待在这里。
该问的都问完了,我放开长袍人士的领口后走到房间外头,骑士们见状赶紧追了上来。
「圣女大人!您要去哪里?」
「我要出去。」
「怎会这样?请您留步!」
虽然我想赶快出去,不过这里毕竟是王宫。
实在太广阔了,我完全搞不清楚往哪边走才能出去。
我现在正在气头上,所以只是随便挑个方向飞快地往前走,终究还是被骑士追上了,他挡在前面把我拦了下来。
去路被堵住,一股不耐油然而生。我狠狠地瞪了骑士一眼,结果他也像刚才那个长袍人士一样把眉毛撇成了八字。
「拜托了,请您暂且多留片刻。」
「刚才不是已经花时间谈了那么多吗?我在那个房间留得够久了吧。」
「您说得没错……但请您通融一下。」
看到骑士缩著高大的身躯,想尽办法要把我留下的模样,让我的脑袋稍稍冷静了些,于是我满脸不情愿地点头答应了。
骑士见状显然松了口气,边说「请往这边走」,边把我带往王宫里的某个房间。
「请您在这里等候负责人过来。」
骑士交代完这句话便走了出去,一名侍女与他擦身而过,她推著摆有成套茶具的推车进入房间。
侍女的手艺果然厉害,帮我泡的红茶非常好喝。
温热的红茶抚慰了我躁动的心情。恢复冷静后,我便决定来整理思绪。
一方面也是因为侍女泡好红茶后,并没有特别跟我搭话聊天,所以我闲闲没事做。
或许她是考虑到我的处境,才刻意不加以打扰吧。
虽然她会偷偷觑我几眼,但还是静静地站在墙边。
然后,这一等就是一个小时。
要是敢在日本让怒气冲冲的客户等上一个小时的话,绝对会落得被解约的下场。我想到这里,心中怒火再度燃起之时,总算等到了敲门声。
「请进。」我回应门外人后,便有一名看似这个国家的高官走进房间。尽管他的服饰远比第一王子还要来得朴素,但确实是同一种穿著风格。
虽说侍女泡的红茶很好喝,我也正好得到了可以整理思绪的时间,但让人等上一个小时实在是太久了。
所以我忍不住瞪了这位高官一眼,我想这应该是正常人的反应。
这个国家的高官对上我的视线,身体震颤了一下。他一边抹掉额上汗珠,一边向
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在研究所的都是在这里工作的研究员,一般来说是不会让外人住进来的吧。
就算之后要从王宫搬到王都,有工作显然还是比没工作来得好。最重要的是,远比整天在王宫发呆有意义多了。
再说,一想到不仅能接触本来在日本就当作嗜好的药草,还能学习完全没碰过的药水制法,我就感到非常兴奋。
嗯,在这个药用植物研究所工作实在是很不错的主意。
想到这儿,我便笑咪咪地转身面对所长。
「是的,我想成为研究员。」
「哦,真的吗?那我得去办手续才行呢。」
所长用开玩笑的口吻说道,搞不懂他到底是随口说说还是认真的,接著就看到他再次踩著散漫的步伐往所长室的方向走去。
实际上,站在旁边跟我一起听的裘德也以为所长是在开玩笑。
因为日后我被派到研究所而去找他打招呼时,他一脸讶异地这么跟我说。
择日不如撞日。
回到王宫的房间后,我立刻请待在房里的侍女去通报一开始见到的那位高官。
由于那一天已经是傍晚时分了,我隔天才能见到高官。
翌日,我吃完早餐,正在喝茶小憩的时候,高官就来了。
「听说您有事情找我?」
「是的,其实我对药草很感兴趣,想要在药用植物研究所工作……」
「当然可以。」
「咦?真的吗?」
因为他实在答应得太爽快,我一问之下,才知道研究所的所长已经帮忙协商过了,从王宫搬到研究所的事情也一并谈妥了。
我还以为所长是半开玩笑地那么说的,但他真的照办了。
而且还徵得了高官的同意。
真厉害啊,所长。
在那之后,我便迅速开始整理行李。
我的私人物品本来就很少,只有被召唤到这个世界时穿在身上的大衣、套装和鞋子,再加上公事包而已。
话虽如此,套装就那么一套而已,我总不可能天天穿同一套衣服在研究所工作,因此换洗衣物当然不用说,还需要生活用品。
高官表示会帮我准备好这些东西,我便交给他了。
他帮我准备了简朴的衬衫、裙子和洋装等等研究员穿起来不会太突兀的衣物,还有毛巾和肥皂等生活用品。
我看了看备齐的衣物,其中也有我在王宫短短几天的生活当中喜欢穿戴的礼服和饰品,新服装也多为同类型的设计,似乎有考虑到我的喜好。
生活用品都贴心成这样的话,大概连房间的家具也都帮我备妥了。
因为我搬过去后,发现房间内的家具一应俱全。
家具统一为明亮的色彩,让人觉得这个房间非常舒适。
甚至很难想像这里是研究所。
「谢谢您各方面的帮助。」
「不用客气,今后如有任何需要帮忙之处,请尽管告诉我。」
「谢谢您。」
离开王宫的那一天,高官还帮我备好前往研究所的马车。我向他道谢后,他便以一贯的笑容回应。
我并没有回到王宫的打算,因此今后应该不会有事情需要麻烦这位高官了,不过我还是再次向他道谢,然后搭上了马车。
于是,我得到了研究所的房间,以及药用植物研究员这份工作。
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